“여당 대표로서 어쩔 수 없을 것”… 金, 여권 대선 주자 지지 첫 1위

‘비박(비박근혜)계’ 좌장 김무성 새누리당 대표가 임기 초반 청와대의 인사전횡을 목도하고도 말 한마디 못한 채 소극적인 자세로 일관하고 있다는 지적이 당 안팎에서 나오고 있다. 새누리당 7·14 전당대회 과정에서 박근혜 대통령과 친박계 의원들에게 “할 말은 하겠다”고 벼르던 그였기에 예상과 다른 그의 행보에 대한 의구심도 빗발치고 있다.

김 대표는 17일 국회에서 열린 최고위원회의에서 전날 정성근 문화체육관광부 장관 후보자의 전격 자진 사퇴 결정을 당이 전혀 파악하지 못하고 우왕좌왕했던 것 아니냐는 지적에 대해 “대통령과의 대화는 어떤 경우라도 보안을 지켜야 한다는 생각이었다”며 “정 후보자 사퇴와 관련한 내용의 전달이 (청와대로부터) 있었다”고 공개했다. 그러나 김 대표는 15일 밤 12시까지 정 후보자에 대한 임명을 강행하려 했던 청와대가 16일 아침 갑자기 태도가 돌변해 정 후보자의 자진 사퇴를 유도했던 부분에 대해 충분히 비판할 소지가 있음에도 어떠한 언급도 하지 않았다. 전날 최고중진연석회의에서 이재오 의원이 “이렇게 인사를 하면 안 된다. 국민 대다수가 아니라고 하면 아닌 것”이라며 청와대의 인사 문제를 공개적으로 비판했을 때도 김 대표는 “그런 말씀은 비공개에 해 달라”며 다소 껄끄러워하는 모습을 보였다.

이에 대해 당 안팎에서는 “김 대표도 여당 대표로서 어쩔 수 없이 박 대통령과 친박계의 눈치를 볼 수밖에 없기 때문”이라는 관측과 함께 “시간이 지날수록 김 대표의 ‘비박 본성’이 점점 드러날 것”이라는 시각이 교차했다.

한편 여론조사 기관인 리얼미터가 이날 발표한 여권 대선 주자 지지도 조사에서 김 대표는 14.5%로 처음으로 1위를 기록했다. 김문수 전 경기지사(12.9%), 정몽준 전 의원(8.7%)이 뒤를 이었다.

이영준 기자 apple@seoul.co.kr