제자를 성추행한 의혹이 제기된 대학교수가 또다시 스스로 목숨을 끊었다. 지난 9일 제자를 성추행한 혐의로 경찰 조사를 받던 배우 조민기씨에 이어 두 번째다. 이에 따라 성폭력 피해 사실을 폭로한 피해자가 오히려 ‘가해자’로 인식되는 현상이 나타나면서 또 다른 부작용이 속출하는 모양새다.

18일 경찰에 따르면 한국외국어대 A교수는 지난 17일 오후 1시쯤 서울 성동구 자택에서 숨진 채 발견됐다. 경찰 관계자는 “종이 유서는 없고 자신의 휴대전화에 ‘아내에게 미안하다’는 내용의 메모를 남겼다”고 전했다. 경찰은 외상과 외부 침입 흔적이 없는 등 타살 혐의점이 없다고 보고 사건을 사실상 종결했다.

한국외대 측은 “고인이 교육자로서 의혹에 대한 부담감을 이기지 못한 것으로 보인다”는 입장을 밝혔다. A교수에게 제기된 모든 의혹 관련 조사도 지난 17일 중단됐다.

앞서 지난 15일 페이스북의 ‘한국외대 대나무숲’에는 A교수가 제자들에게 “남자친구와 옷 벗고 침대에 누워 본 적 있느냐”는 등 부적절한 발언 등을 상습적으로 해 왔다는 제보 글이 올라왔고, 그에 대한 추가 폭로가 쇄도했다.

이혜리 기자 hyerily@seoul.co.kr