트위터가 백인 지상주의를 내세우는 극우파 대표 주자들의 계정을 줄줄이 퇴출시키고 있다. 다른 인종을 배척하는 혐오 발언은 용납하지 않겠다는 것이다.

트위터는 지난 15일(현지시간) 백인 지상주의 싱크탱크인 국가정책연구소 대표 리처드 스펜서의 개인 계정과 연구소 계정, 그가 발간하는 온라인 잡지 계정을 본인에게 고지하지 않고 차단했다. 스펜서는 미국을 백인 민족 국가로 만들어야 한다고 주장해온 인물로 2008년 ‘대안 우파’란 말을 처음 만들기로 했다.

16일에도 팩스 디킨슨, 폴 타운, 리키 본, 존 리버스 등 대안 우파 활동으로 유명한 이용자들의 트위터 계정이 잇따라 폐쇄됐다. 대안 우파는 유대인을 혐오하고 백인 지상주의를 내세우며, 다문화주의나 이민 확대를 결사 반대하는 극보수 성향의 네티즌 집단이다.

트위터 측은 “정책적으로 혐오발언나 폭력적인 위협을 금지하며, 이러한 방침을 위반한 이용자들을 제재하는 것”이라고 설명했다. 개별 계정 폐쇄에 대해서는 따로 입장을 밝히지 않았다. 이미 트위터는 지난 14일 사이버 폭력이 갈수록 심각해지면서 이용자들이 특정 키워드나 문구로 트윗을 차단할 수 있도록 하는 기능을 추가하는 등 적극적인 대처 방침을 밝혔다.

스펜서는 트위터의 일방적인 계정 폐쇄는 ‘기업 스탈린주의’로, 특정 견해를 가진 이용자들에 대한 공격이라고 주장했다.

한편 극우 인터넷 매체 브레이트바트 창업자 스티브 배넌도 대안 우파로 분류된다. 그는 차기 도널드 트럼프 행정부의 백악관 수석전략가로 임명됐다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr