롯데그룹이 ‘롯데 스키&스노보드팀’(롯데스키팀)을 창단하고 유망주 지원을 강화한다고 13일 밝혔다.

롯데스키팀에는 현재 국가대표로 활동하고 있는 청소년 기대주 4명이 합류했다. 스노보드 하프파이프 종목에서 활약하고 있는 이채운(16), 프리스타일 스키 하프파이프의 이승훈(17), 프리스타일 스키 모글의 정대윤(17), 스노보드 하프파이프의 최가온(14) 선수가 그 주인공이다. 모두 2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 좋은 성적이 기대되는 유망주다. 롯데는 선수들에게 계약금과 국내외 개인 훈련비용, 각종 장비를 지원한다. 성장기 선수들임을 고려해 심리 훈련과 영어학습, 건강관리 등 맞춤형 교육 프로그램도 별도로 지원한다.

롯데가 국내 비인기 종목인 설상 종목에 투자하는 것은 신동빈 회장의 남다른 스키 사랑 때문으로 알려져 있다. 학창 시절 스키 선수로 활약했던 신 회장은 2014∼2018년 대한스키협회장을 맡았으며 호텔롯데 소유인 일본 아라이 리조트를 국가대표 전지훈련지로 제공하는 등 국가대표 선수 지원에 힘써 왔다.