양국 지자체간 교류 이뤄지길

한국은 일본과 공동의 가치를 추구하는 중요한 이웃 나라다. 주한 일본대사로 부임한 지 2년 정도가 지났다. 2년 전 김포공항에 도착했을 때 기자단에 둘러싸였던 기억이 난다. 당시 기자들에게 한·일 관계는 단지 한국과 일본뿐 아니라 세계에 있어서도 중요한 관계라고 말했다. 2015년 현재 한·일 관계의 중요성은 그때보다 훨씬 더 커졌다. 1965년 한·일 수교를 맺을 당시 일본과 지금의 일본은 완전히 달라졌다. 한국과의 관계에서도 상당히 큰 진전이 있었다. 앞으로 양국이 새로운 경제적 협력 관계를 만들어 나가는 것이 중요하다. 경제, 문화 분야뿐만 아니라 지방자치단체 단위에서도 교류가 활발히 이뤄져야 한다. 올해는 한·일 관계가 지금까지보다 더 발전하는 1년이 되길 기대한다.